Wat gebeurt er in een tank tijdens 4 maanden stilstand?

In het najaar verdwijnen de motor, klassieker en boot onder een doek. Niemand wil in de lente met een lege accu staan, dus deze wordt aangesloten op de druppellader of netjes ontkoppeld. Om flatspots te voorkomen wordt er geparkeerd op bandenbeschermers en met een sopje worden de laatste resten van een seizoen vol plezier eraf gepoetst. Maar tijdens 4+ maanden stilstand gebeurt er ook veel in de tank.

Dit artikel zoomt in op wat er gebeurt met reguliere pompbenzine tijdens langdurige stilstand en waarom dit zo’n directe relatie heeft met de betrouwbaarheid en prestaties van je voertuig.

De samenstelling van pompbenzine

Reguliere benzine is geen vaste stof met één stabiele samenstelling. Het is een mengsel van honderden verschillende componenten, aangevuld met additieven en ethanol. Deze samenstelling is ontwikkeld en in balans voor direct gebruik. Tijdens stilstand verandert de samenstelling compleet. Dat heeft te maken oxidatie, verdamping en de eigenschappen van ethanol.

Oxidatie en verdamping

Door contact met zuurstof treedt oxidatie op. Hierbij ontstaan de welbekende gomachtige smurrie en andere afzettingen. Deze kunnen zich hechten aan de wanden van leidingen, de vlotternaald, sproeiers, carburateurs en de fijne kanalen in injectoren. Ondertussen verdampen lichtere fracties, terwijl je deze juist hard nodig hebt voor een goede koude start. Het gehele mengsel wordt tijdens dit proces dus ‘zwaarder’ en ontbrandt minder makkelijk bij lage temperaturen. Een verbrandingsmotor kan dus technisch in orde zijn, maar toch slecht aanslaan na een winter stilstand op pompbenzine.

Ethanol heeft een unieke eigenschap: het is hygroscopisch. Dat betekent dat het vocht (en dus water) aantrekt en vasthoudt.

Dat water komt niet uit de brandstof zelf, maar uit condensvorming in de tank door temperatuurwisselingen en vochtige lucht die via de tankontluchting naar binnen komt. Wanneer je rijdt op een ethanol houdende benzine merk je hier niets van, want zolang het weinig water is blijft de brandstof één mengsel. Wanneer deze verhouding een bepaalde grens bereikt (het verzadigingspunt) valt het mengsel uit elkaar in twee lagen:

1. ‘Bovenin’: benzine met een laag ethanolgehalte
2. ‘Onderin’: een zwaar mengsel van ethanol + water

Bij de eerste start in het voorjaar zuig je dus niet de eerder getankte pompbenzine aan, maar een water- ethanolmengsel dat slecht ontbrandt, corrosief kan zijn en zorgt voor startproblemen.

Waarom Ecomaxx zich anders gedraagt tijdens stilstand

Ecomaxx is een alkylaatbenzine, bestaand uit slechts circa tien zuivere, stabiele koolwaterstoffen en is bovendien vrij van ethanol. Ter vergelijking: pompbenzine bestaat uit honderden componenten, waarvan een groot deel gevoelig voor oxidatie en verdamping tijdens stilstand.

Daarmee vervallen bij gebruik van Ecomaxx dus direct de twee grootste risicofactoren. Zonder ethanol vormt vochtbinding en uiteindelijke fasescheiding geen risico. En zonder het brede spectrum aan vluchtige fracties, is er nauwelijks oxidatie en ontstaan er geen gomafzettingen in leidingen, sproeiers of injectoren.

Zo heeft de brandstof die je in november in de tankt doet, in maart nog precies dezelfde samenstelling.